Серверы и оконные менеджеры
Изначально X Window система была разработана, для работы сквозь сеть. Один большой сервер выполняет X программы, а на экран они выводятся на других машинах-клиентах, где угодно в сети. Возможность удалённо выводить на экран программы может иметь много преимуществ. Главные недостатки этой концепции в том, что она менее безопасна, чем локально выполняемые программы, а так же она очень требовательна к сетевым ресурсам. Вы найдёте обсуждение этой концепции ниже в разделе4.3.5.
Даже если вы запускаете X на вашем собственном компьютере, вы имеете дело с клиент-сервер моделью. Сервер это часть, которая определяется видео-картой. Когда вы настроили X и сообщили ему, какая у вас видео-карта, вы определили, каким X сервером пользоваться. Клиентская часть - это все остальные программы, которые вы выполняете в X. Специфический клиент, называемый оконным менеджером, ответственен за внешний вид вашей специфической X сессии. Оконные менеджеры детально обсуждаются ниже.
Работа оконного менеджера - обрабатывать рисование окон на экране, с программами внутри этих окон, а так же обрабатывать ввод с мыши и клавиатуры. Первые оконные менеджеры только это и делали. Сегодняшние оконные менеджеры - гораздо более сложные программы, и в них можно настроить практически всё, что вы пожелаете. В них есть все мыслимые опции, которые позволяют сделать ваш рабочий стол отличным от всех других.
Большое количество оконных менеджеров действительно отличает Linux от Windows. В Windows, у вас есть одна основная оконная среда. В Linux вы можете пользоваться одним из многих оконных менеджеров, каждый с различным внешним видом и различными настройками. Некоторые люди назовут это недостатком, так как нет одного стандартного внешнего вида. Но большинство пользователей Linux назовут это достоинством, так как вы можете настроить вашу систему так, как пожелаете.
